Definida por el director general de Pemex, Víctor Rodríguez Padilla, como una de las prioridades en materia de producción junto con el campo Trion, el campo Zama, con un potencial previsto de 180 mil barriles diarios una vez en plena operación, es considerado la joya de la corona en materia petrolera. Y aunque su desarrollo se ha retrasado desde su descubrimiento por parte de un consorcio privado que era liderado por Talos Energy, la inminente inversión mixta –como llama ahora el gobierno a la coinversión con las petroleras privadas– que se le inyectará a partir de 2025, causa optimismo no solo en la petrolera estatal sino en las empresas involucradas, como Harbour Energy, cuyo nuevo director en México, Gustavo Baquero, no tiene empacho en hacer pública su confianza en invertir junto con una muy emproblemada Petróleos Mexicanos.

La Secretaría de Energía (Sener) y la Comisión Nacional de Hidrocarburos (CNH) designaron a Pemex como operador del campo, lo que le confiere la responsabilidad sobre el desarrollo y explotación de Zama. Pemex tomó el control de Zama luego de un controvertido y cuestionado proceso en el que la Sener le otorgó la titularidad por encima de la privada Talos Energy, la estadounidense que lideraba el consorcio que lo halló en 2017 en aguas del Golfo de México y que incluso amenazó con interponer un arbitraje contra México, pero posee solo el 17.4% y eso no le alcanzaba para enfrentar a la petrolera estatal.

Para 2025, Pemex ha solicitado al gobierno una asignación presupuestal de 3 mil 163.8 millones de pesos con el propósito de desarrollar y explotar Zama, campo en el que cuenta con una participación del 50.43 por ciento, seguido por Harbour Energy con 32.22 por ciento y Talos Energy, con 17.35 por ciento que comparte con Grupo Carso, del magnate mexicano Carlos Slim, propietario del 49.9 por ciento de Talos Energy México.

El Presupuesto de Egresos de la Federación (PEF) contempla que el proyecto podría requerir una inversión total de 98 mil 766 millones de pesos entre 2025 y 2028, conforme al calendario de inversiones establecido. Los socios privados de Pemex, por su parte, han estimado una inversión de nueve mil 100 millones de dólares hasta 2045. Zama representa recursos recuperables de hasta 950 millones de barriles de petróleo crudo equivalente.

El plan de desarrollo para Zama incluye la construcción de dos plataformas marinas, la perforación y terminación de 46 pozos, y el transporte del petróleo y gas extraídos hacia las instalaciones terrestres de la Terminal Marítima Dos Bocas, en Tabasco. La inversión de 2025 se destinará a diversas actividades, como la recuperación de reservas, perforación y terminación de pozos, construcción de infraestructura de producción, implementación de sistemas artificiales y procesos de recuperación secundaria, además de mantenimiento y abandono de pozos, instalaciones y ductos.

En julio de 2024, el consorcio que ahora lidera Pemex adjudicó un contrato para los estudios iniciales de ingeniería y diseño (FEED Front-end Engineering Design) a la empresa francesa DOERIS. Los estudios abarcan la planeación de dos plataformas marinas, 68 kilómetros de ductos y cables, así como una nueva instalación en tierra, totalmente dedicada al proyecto Zama, ubicada en la Terminal Marítima Dos Bocas, según un comunicado distribuido en su momento por Wintershall Dea, compañía que formaba parte del consorcio original que descubrió Zama y que contaba con 19.83 por ciento de participación en el negocio que luego vendió a Harbour Energy, que de esa forma pasó de tener un 12.39 por ciento al 32.2 por ciento actual.

Una vez finalizados los estudios FEED, la asociación de la unidad Zama procederá al proceso de licitación de los contratos de Ingeniería, Procura y Construcción (EPC, por sus iniciales en inglés), seguido de la decisión final de inversión, explicaba el comunicado de Wintershall Dea.