Cuatro millones y medio de firmas. Diecisiete hectáreas de manglar en riesgo. Un parque acuático para 21 mil turistas al día en un pueblo de 2,800 habitantes. Todo eso quedó sepultado el día que la titular de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales,  Alicia Bárcena, subió a un podio y dijo, sin rodeos: “Me permito informarles que no se va a aprobar el proyecto de Perfect Day de Royal Caribbean“.

La declaración de Alicia Bárcena ocurrió durante un evento oficial sobre compromisos de basura cero en las instalaciones de la dependencia. Los aplausos llegaron antes de que terminara la oración.

Lo que Royal Caribbean quería construir

El proyecto Perfect Day México contemplaba toboganes de más de 50 metros de altura, decenas de albercas y el río lento artificial más extenso del mundo, todo dentro de la costa de Mahahual, Quintana Roo. Una infraestructura diseñada para absorber cruceristas de Royal Caribbean a una escala que la región nunca había visto.

La naviera defendió su propuesta hasta el final. Argumentó que el 64% del terreno quedaría como área natural, que una planta de ósmosis inversa produciría toda el agua potable sin tocar el acuífero dulce, y que una planta de tratamiento eliminaría descargas al arrecife. Royal Caribbean aseguró que las construcciones se ubicarían en zonas ya intervenidas por actividad humana.

Greenpeace México no lo vio así. La organización documentó que la Manifestación de Impacto Ambiental presentada por la empresa subestimaba el daño real: mientras el documento oficial reportaba 39 especies de fauna en la zona, estudios regionales independientes ubican más de 300, decenas de ellas bajo protección de la NOM-059. Los riesgos al sistema kárstico y al acuífero, señaló Greenpeace, tampoco aparecían con honestidad en el expediente.

Perfect Day México no será aprobado: la decisión ya estaba tomada

Bárcena fue directa en otro punto: aunque Royal Caribbean buscaba desistirse voluntariamente del proyecto, la Semarnat ya había cerrado el expediente por su cuenta. Perfect Day México no será aprobado con o sin la anuencia de la empresa. La negativa llegó primero.

La Procuraduría Federal de Protección al Ambiente había dado señales desde enero. El 30 de ese mes impuso una clausura total temporal al proyecto tras comprobar tala de selva y manglar en 17,115 metros cuadrados sin autorización de impacto ambiental. Las irregularidades incluyeron relleno, compactación de caminos en zona costera con presencia de manglar y trabajos de demolición.

Mahahual no quería ser Cancún

Los habitantes de Mahahual lo dijeron desde el principio. Reconocían la falta de infraestructura municipal —drenaje, caminos, servicios básicos—, pero no querían que la solución llegara en forma de 21 mil turistas diarios bajando de cruceros. Querían inversión, no transformación.

La campaña en Change.org se convirtió en la petición más votada en la historia de esa plataforma. Casi 4.5 millones de personas firmaron contra el proyecto.

La pregunta que queda sin respuesta es qué pasa ahora con Mahahual: si llega inversión pública, si el manglar se queda en pie, si los 2,800 habitantes consiguen drenaje sin necesidad de un parque acuático gigante.

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