Un sistema que ya no da más

Las siete principales termoeléctricas del país operan con averías crónicas, falta de repuestos y turbinas que llevan años pidiendo retiro. Entre 50% y casi 60% del territorio ha quedado a oscuras simultáneamente durante las horas de mayor consumo, según reportes de la Unión Eléctrica. En provincias del interior, los cortes superan las 20 horas diarias; en casos extremos, la luz tardó 38 horas en regresar.

El combustible escasea desde mediados de 2024. Sin diésel ni fueloil suficiente para mover los generadores, el Estado cubano arrastra un déficit que, según especialistas, solo se resuelve con entre 8,000 y 10,000 millones de dólares, los cuales no existen.

El petróleo se agotó en Cuba y los hospitales lo sintieron primero

Más de 96,000 cirugías han sido aplazadas, incluidas 11,000 intervenciones pediátricas. Miles de embarazadas aguantan la inestabilidad de servicios prenatales que dependen de electricidad para funcionar, y miles de niños acumulan retrasos en su esquema de vacunación. Un millón de personas recibe agua exclusivamente por camiones cisterna porque los sistemas de bombeo no pueden operar sin corriente estable.

La Organización de las Naciones Unidas (ONU) calificó la situación como una crisis con impacto “sistémico y cada vez mayor” que toca todos los aspectos de la vida cotidiana, y señaló que Cuba lleva más de tres meses sin combustible suficiente. Ante eso, el organismo puso en marcha un plan humanitario para apoyar a cerca de dos millones de personas en sectores críticos, aunque advierte un déficit de financiamiento cercano a 60 millones de dólares para ejecutarlo.

Sanciones, huracanes y una economía sin oxígeno

El gobierno atribuye la crisis principalmente al embargo financiero y comercial de Estados Unidos y a sanciones específicas sobre envíos de petróleo, que han reducido el acceso a proveedores de crudo. A eso se suma el daño de huracanes recientes —como Melissa— sobre infraestructuras ya deterioradas, y una recesión que recortó las importaciones en más de un tercio mientras la inflación destruía el poder adquisitivo de los cubanos.

El turismo, la minería y el transporte interno tropiezan con la escasez de combustible. Los comedores escolares, las residencias de ancianos y los centros para embarazadas cargan con raciones recortadas y equipos apagados.

Paneles solares y promesas con fecha incierta

Como salida parcial, el gobierno impulsa la instalación de paneles solares en viviendas e instituciones y proyecta sistemas de bombeo alimentados con energía renovable. Las propias autoridades admiten que los apagones no desaparecerán mientras persistan los problemas estructurales. Algunos funcionarios hablan de reducir la duración y frecuencia de los cortes en 2026, sin precisar cuándo ni en qué medida.

Informes de especialistas coinciden: sin un cambio en el modelo de gestión del sector eléctrico y sin inversión a escala, la isla seguirá pagando la luz con oscuridad.

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La advertencia fue comunicada mediante un aviso aeronáutico oficial, en el que se señala que la escasez de queroseno impactará de manera generalizada las operaciones aéreas en territorio cubano. El documento establece un periodo de vigencia de un mes, comprendido entre el 10 de febrero y el 11 de marzo.

¿Qué aeropuertos resultan afectados por la escasez de combustible?

La notificación oficial indica que la insuficiencia de combustible para aviones en Cuba afecta a todos los aeropuertos internacionales de la isla, sin excepción. Esto incluye las principales terminales aéreas utilizadas por vuelos comerciales, turísticos y de carga.

La medida implica que las aerolíneas deberán evaluar sus planes operativos durante el periodo señalado, ante la imposibilidad de garantizar el abastecimiento regular de combustible para sus aeronaves en suelo cubano.

¿Qué consecuencias podría tener para los vuelos internacionales?

Hasta el momento, ninguna aerolínea ha informado públicamente qué medidas adoptará frente a esta situación. Sin embargo, el escenario abre la posibilidad de cambios en rutas, ajustes en las frecuencias de vuelo o modificaciones en los horarios de llegada y salida.

En el corto plazo, estos ajustes podrían generar afectaciones logísticas tanto para las compañías aéreas como para los pasajeros, especialmente en rutas con alta demanda turística.

¿Es la primera vez que Cuba enfrenta una crisis de combustible aéreo?

La escasez de combustible para la aviación no es un fenómeno nuevo en Cuba. En episodios anteriores, las aerolíneas lograron mantener sus operaciones mediante estrategias alternativas, como la incorporación de escalas técnicas en otros países para repostar combustible.

En ese contexto, algunas compañías realizaron paradas adicionales en destinos como México o República Dominicana antes de continuar hacia la isla, lo que permitió sostener los vuelos, aunque con mayores costos y tiempos de traslado.

¿Cómo impacta esta situación al turismo cubano?

La falta de combustible para aviones en Cuba representa un riesgo adicional para el sector turístico, que ya enfrenta una crisis prolongada desde la pandemia de covid-19. A este escenario se suman las sanciones económicas y las dificultades internas que han reducido la oferta de servicios y afectado la calidad de la experiencia turística.

El turismo es una de las principales fuentes de ingresos para la economía cubana, por lo que cualquier interrupción en la conectividad aérea podría profundizar la caída en la llegada de visitantes internacionales.

¿Por qué se atribuye la escasez a restricciones externas?

Las autoridades cubanas atribuyen la situación a las restricciones en el suministro de petróleo, las cuales vinculan directamente con la política de Estados Unidos hacia la isla. La estrategia estadounidense ha buscado limitar el acceso de Cuba a insumos clave, especialmente combustibles, como un mecanismo de presión económica.

Estas restricciones han tenido efectos directos en sectores estratégicos, incluido el transporte aéreo, que depende del suministro constante de queroseno para mantener operaciones regulares.

¿Qué papel juega México ante la crisis energética cubana?

En paralelo a la escasez de combustible, México suspendió el envío de petróleo a Cuba. Esta decisión se dio en un contexto de presiones y advertencias por parte de Estados Unidos, que ha planteado la posibilidad de imponer aranceles a países que suministren combustibles a la isla.

Pese a ello, el gobierno mexicano optó por mantener el apoyo humanitario, enviando ayuda alimentaria y artículos de primera necesidad para la población civil cubana.

¿Qué tipo de ayuda humanitaria envió México a Cuba?

Dos embarcaciones de la Secretaría de Marina partieron del puerto de Veracruz con destino a Cuba, transportando un total de 841 toneladas de ayuda humanitaria. De ese total, 536 toneladas corresponden a alimentos y productos básicos, como arroz, frijol, leche líquida, cárnicos, galletas, atún, sardinas, aceite vegetal y artículos de higiene personal.

Adicionalmente, se enviaron 277 toneladas de leche en polvo. El arribo de los buques a la isla está previsto en un plazo aproximado de cuatro días, de acuerdo con información oficial.

¿Cuál es el trasfondo diplomático de esta ayuda?

La Secretaría de Relaciones Exteriores señaló que el envío de ayuda se inscribe en la tradición solidaria de México con los pueblos de América Latina. También destacó que este tipo de apoyos se ha brindado a distintos países, incluido Estados Unidos, como ocurrió recientemente con el envío de asistencia para atender incendios en California.

Este contexto refleja la complejidad de la situación cubana, marcada por la escasez de insumos estratégicos como el combustible para aviones en Cuba, al tiempo que recibe apoyo humanitario para enfrentar necesidades básicas de su población.

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Alianza para impulsar el combustible de aviación sostenible

Hacen alianza Honeywell, Johnson Matthey, GIDARA Energy y SAMSUNG E&A para desarrollar una solución global destinada a la producción de combustible de aviación sostenible (SAF, por sus siglas en inglés).

El acuerdo busca aprovechar biomasa y residuos sólidos urbanos como materias primas, combinando la experiencia tecnológica de cada empresa para ofrecer una cadena de producción optimizada.

Tecnología integrada para eficiencia energética

La colaboración se basa en el proceso Fischer-Tropsch (FT), que permite transformar residuos en combustibles sostenibles. Esta solución conjunta está diseñada para reducir tiempos y costos en el desarrollo de proyectos.

Con una oferta modular y no exclusiva, la alianza estima que podrá disminuir el tiempo entre el estudio de viabilidad y la operación comercial de nuevas plantas en más de 15%, y reducir los gastos de capital hasta en un 10%.

Funciones clave de cada empresa

Cada compañía aporta una capacidad estratégica específica al proyecto:

• GIDARA Energy lidera la gasificación y producción de gas de síntesis.

• Johnson Matthey provee tecnología avanzada y catalizadores.

• Honeywell integra automatización digital y procesos industriales.

• SAMSUNG E&A ofrece ingeniería, adquisiciones y construcción de proyectos.

Esta integración permite ofrecer un punto único de responsabilidad a los clientes, con garantías de coordinación y fiabilidad en toda la ejecución.

Alternativa frente a la escasez de materias primas tradicionales

El enfoque responde al crecimiento de la demanda global de SAF y a las limitaciones de materias primas convencionales. La Agencia Internacional de Energía estima que, para 2030, los biocombustibles derivados de residuos cubrirán más del 40% del mercado.

Hacen alianza Honeywell, Johnson Matthey, GIDARA Energy y SAMSUNG E&A en un momento clave para ampliar la producción sostenible de energía, al tiempo que respaldan la seguridad energética mundial.

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¿Qué factores explican el aumento?

Desde el inicio del gobierno de Claudia Sheinbaum, se han intensificado los operativos federales contra el robo de combustibles. La incautación de embarcaciones y el decomiso récord de 3 millones de litros de hidrocarburos en Tabasco marcan un antes y un después. La narrativa oficial apunta a que el combate frontal al crimen organizado ha tenido un efecto colateral positivo en las ventas formales de combustibles.

En este contexto, diversos analistas del sector afirman que el huachicol ha disminuido 94.6% durante la 4T, un factor que favorece directamente a la red legal de distribución de Pemex.

Diésel: el combustible más recuperado

El diésel, que históricamente ha sido el más afectado por el mercado ilegal, ha experimentado un repunte notable. En abril, Pemex vendió 276 mil barriles diarios, lo que representa un aumento del 18.48% respecto a marzo. Esta alza sugiere que el mercado formal está recuperando terreno frente al ilícito.

Cifras oficiales: repunte mensual y variación anual

La comercialización de gasolina también mostró una recuperación clara: 702 mil barriles diarios, un crecimiento del 7.91% mensual. El dato anual también es alentador, con un incremento del 4.88% respecto a abril de 2024.

Diésel: mejora puntual, caída anual

Aunque el repunte mensual del diésel es evidente, el balance anual muestra una baja del 1.98% en comparación con el mismo mes del año anterior. En términos de ingresos, los combustibles automotrices generaron 2.11% menos que en abril de 2024, lo que obliga a analizar el contexto más allá de los titulares.

Gasolina: recuperación sólida

¿Es sostenible esta alza para Pemex?

Impacto económico para la paraestatal

Que aumenta venta de combustible en Pemex puede parecer una buena noticia inmediata, pero no debe eclipsar los retos financieros estructurales. La empresa aún enfrenta márgenes estrechos, deudas elevadas y un entorno internacional incierto.

¿Dónde hace falta crecer aún?

Cobertura: México necesita 3 mil gasolineras más

Además de fortalecer la lucha contra el huachicol, expertos indican que la red de estaciones de servicio en el país sigue siendo insuficiente. De acuerdo con estudios del sector, México necesita 3 mil gasolineras más para satisfacer la demanda en regiones rurales y de alto crecimiento urbano.

¿Avance estructural o rebote temporal?

Que aumenta venta de combustible en Pemex puede interpretarse como una señal positiva de recuperación y control del mercado. Sin embargo, el contraste entre los datos mensuales y anuales obliga a mirar más allá del corto plazo. La continuidad de los operativos, la inversión en infraestructura y el combate a la corrupción serán claves para consolidar este avance.

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Para desarrollar su idea, un grupo de expertos en biocombustibles del centro se inspiró en una molécula antifúngica fabricada por la bacteria Streptomyces. A partir de esta molécula, los investigadores trabajaron en el desarrollo de un combustible totalmente nuevo que ha proyectado una densidad de energía mayor que los que se usan en la actualidad, incluidos los de cohetes.

Antes de este trabajo, los combustibles altamente densos en energía “solo podían producirse a partir del petróleo” y este era un proceso “muy tóxico”, relata Jay Keasling, creador del proyecto. Sin embargo, el creado por su grupo sería menos contaminante, ya que las bacterias se alimentan de materia vegetal, que está hecha de dióxido de carbono.

Por tanto, los científicos afirman que estas moléculas tienen un “increíble potencial energético” para crear un combustible que funcione eficazmente. De esta forma, dicho combustible tendría una base biológica y, además mejores propiedades que los utilizados en la actualidad. 

En busca de la combinación de enzimas perfecta

Durante su estudio, Keasling se dedicó a buscar una combinación de enzimas de Streptomyces a través del análisis de su genoma. Con esta mezcla, el investigador pretendía realizar una molécula, a partir de las bacterias ya existentes, con propiedades de combustible listo para quemar.

Con este modus operandi, los científicos se ahorraron ensayos de prueba y error. “Buscamos en miles de genomas las vías que producen naturalmente lo que necesitábamos. De esa manera, evitamos la ingeniería que puede o no funcionar y usamos la mejor solución de la naturaleza”, señala Pablo Cruz-Morales, otro de los autores del ensayo.

Desafortunadamente, las bacterias no fueron tan cooperativas en lo que respecta a la productividad. Omnipresentes en los suelos de todos los continentes, los Streptomyces son famosos por su capacidad para producir sustancias químicas inusuales que se utilizan hoy en día en antibióticos y medicamentos contra el cáncer.

Sin embargo, Cruz-Morales admite que estos Streptomyces “son muy caprichosos y no es agradable trabajar con ellos en el laboratorio”. Igualmente, los científicos lograron, con un proceso similar a la producción del biodiésel y un paso adicional de procesamiento químico, que estas moléculas pudieran servir como combustible.

Más potente que el combustible de los cohetes

El desarrollo de este combustible es prometedor; sin embargo, los científicos del Laboratorio Berkeley aún no han producido suficientes moléculas para las pruebas. “Se necesitan 10 kilogramos de combustible para hacer una prueba en un motor de cohete real, y aún no hemos llegado allí”, explica Cruz-Morales.

Por esta razón, sus colaboradores de Sandia National Laboratories han utilizado simulaciones en ordenadores para estimar cómo sería este combustible en comparación con los tradicionales. Los datos obtenidos de estas pruebas sugieren que el combustible del Laboratorio Berkeley son seguros y estables a temperatura ambiente.

Además, en cuanto a su densidad de energía, se ha estimado que este combustible fabricado a base de bacterias tenga más de 50 megajulios. A modo de comparación, la gasolina normal tiene 32 y, por otra parte, el combustible para aviones JetA y RP-1, que sirve para cohetes, constan de 35 megajulios.

 ¿Se podrá comprar este combustible algún día?

Los científicos de Berkeley están trabajando en aumentar la eficiencia de producción de la bacteria, para así generar suficiente combustible como para probarlo de forma real. Además, también están estudiando cómo podría modificarse esta vía de producción.

Eventualmente, los científicos esperan convertir el proceso en una cepa de bacterias de trabajo que podría producir grandes cantidades de moléculas este combustible verde a partir de fuentes de alimentos de desecho de plantas (como residuos agrícolas no comestibles y arbustos limpiados para la prevención de incendios forestales), lo que podría generar un combustible neutral en carbono. (Xakata)

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El Gobierno ha advertido que las interrupciones solo les generarán más gasto. La reducción de 5 peniques por litro aplicada en marzo no ha logrado frenar la subida de los precios.

Los precios de los carburantes han alcanzado máximos históricos en las últimas semanas, y las cifras de la empresa de datos Experian muestran que el precio medio del litro de gasolina en las gasolineras del Reino Unido alcanzó los 191,4 peniques el jueves.

El gobierno advirtió a los automovilistas participantes en la protesta de este lunes que no deben interrumpir el tránsito en las autopistas porque ponen vidas en peligro y gastan más combustible al conducir por debajo de la velocidad establecida.

También les recordó que la nueva ley de Orden Público califica como un delito adherirse con pegamento a las carreteras peligrosas para impedir ser desalojados por la policía, un método muy utilizado por los ambientalistas de Insulate Britain y Extinction Rebellion.

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Ese es el panoama que vive la nación asíatica en medio de la peor crisis económica en décadas y de una serie de levantamientos y huelgas que tiraron abajo al primer ministro en mayo y piden la cabeza del presidente.

La medida entró en vigor la medianoche del lunes y seguirá vigente hasta el próximo 10 de julio. Sin embargo, las autoridades no tienen certezas de cuándo llegará el próximo envío de combustible a la isla, y las reservas actuales son apenas suficientes para unos días bajo el sistema racionado. Es decir que el escenario puede empeorar aún más en los próximos días.

El plan de distribución establece una cantidad limitada de combustible para los vehículos de sectores esenciales, y pases controlados por las fuerzas de seguridad.

Aún así, largas colas de vehículos continuaron formándose en las gasolineras para lograr acceder al poco combustible que queda en el país.

Miles de conductores de rickshaw, un taxi de tres ruedas popular en el sur de Asia, no entran en la categoría de servicios esenciales, y por ello no pueden siquiera trabajar ni contar con un ingreso. El Gobierno no les dio ningún tipo de respuesta, como tampoco se las dio a los otros trabajadores y trabajadoras que no califican como “esenciales” y se han quedado de un día para el otro sin empleo y sin ingreso.

Desesperado, el Gobierno de Sri Lanka espera cerrar en breve un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI), para recibir un prestamos que le permita adquirir alimentos, combustible, medicinas, entre otros elementos. Sin embargo, este acuerdo viene con varias clausulas de ajuste que no solo no van a mejorar la situación de la isla sino que la pueden convertir en un volcán a punto de hacer erupción.

El país entró en cesación de pagos en abril cuando dejó de pagar la deuda previa que tenía con otros acreedores, que llega a los $ 51 mil millones. Desde allí comenzó a negociar un acuerdo con EE. UU. y el FMI.

Varios analistas señalan que este acuerdo incluiría reformas estructurales drásticas y de gran alcance. Entre ellas un recorte amplio del déficit fiscal, es decir un ajuste de los gastos del Estado, la eliminación del duopolio en el sector energético, el fin de las restricciones a la importación, el aumento de impuestos indirectos y la privatización o venta de empresas estatales.

Este paquete de ajuste no hará más que profundizar la crisis que ya se viene arrastrando.

La inflación alcanzó un récord del 45,3 por ciento el mes pasado, mientras que la rupia se depreció más del 50 por ciento frente al dólar este año. La escasez de divisas necesarias para importar combustible, fertilizantes y otros productos básicos ha tenido un efecto devastador en la economía del país.

El primer ministro Ranil Wickremesinghe dijo al parlamento la semana pasada que el país enfrentaba una recesión récord.

Los manifestantes que protagonizaron movilizaciones y huelgas enfrentando una brutal represión han estado exigiendo la renuncia del presidente Gotabaya Rajapaksa por el manejo de la crisis por parte del gobierno durante meses. Las otras dos figuras poderosas, y miembros de la familia del presidente, el primer ministro Mahinda Rajapaksa y el ministro de Finanzas, Basil Rajapaksa, ya han tenido que renunciar producto de las protestas.

La combinación de crisis económica, desabastecimiento, devaluación, falta de trabajo e ingresos y militarización, son una olla a presión que puede puede hacer explotar nuevas manifestaciones en cualquier momento.

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La inauguración llega en medio de críticas sobre la funcionalidad de la refinería de Dos Bocas, así como el alejamiento de las energías verdes, una tendencia global mientras que México apuesta por los combustibles fósiles en aras de la autosuficiencia energética.

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Pero sabías que en hay otras 7 refinerías en el país y una más en Estados Unidos,  a continuación, te decimos cuáles son y te contaremos un poco sobre ellas.

Refinería de Salamanca

Fue inaugurada el 30 de julio de 1950 por el entonces presidente de México Miguel Alemán Valdés. Cuenta con alrededor de 40 plantas, 10 calderas, nueve turbogeneradores, cinco unidades de desmineralización, 10 torres de enfriamiento y una planta de tratamiento de aguas residuales.

La refinería ubicada en Guanajuato, produce una amplia gama de combustibles y energéticos como gasolinas Pemex Premium y Magna Ultra Bajo Azufre (UBA), Pemex Diesel y Diesel UBA, Turbosina y asfalto Pemex EKBE Superpave.

Además, esta es la única refinería del Sistema Nacional de Refinación que produce alcohol isopropílico (IPA) y lubricantes básicos para atender la demanda nacional.

Refinería de Minatitlán

La Refinería General Lázaro Cárdenas del Río de Pemex en Minatitlán, Verecruz, es la tercera más grande. Ubicada en costas en el Golfo de México y  tiene una capacidad de procesamiento de 285 mil barriles por día (bpd), según datos oficiales.

Esta es la refinería más de antigüedad en México, se edificó en la época de Porfirio Díaz cuando la explotación del petróleo estaba en manos de compañías extranjeras, y entró en operación desde el año 1906.

Refinería de Madero

La Refinería Francisco I. Madero es un referente de inversión, empleo y economía para Tamaulipas, en particular la zona sur, donde se ubica (Ciudad Madero,).

Esta planta fue puesta en funcionamiento un 15 de julio de 1914 y es la segunda instalación procesadora de petróleo en el país más longeva, edificada y puesta en marcha por la empresa inglesa El Águila.

Desde 1938, el complejo forma parte del Sistema Nacional de Refinación y ha contribuido a lo largo de los años a la producción de petrolíferos que son utilizados a nivel local y nacional.

En sus inicios contó con siete plantas: dos de destilación primaria de petróleo crudo, una reformadora de gas por vía térmica, una desintegradora térmica de residuos y obtención de gases, gasolinas y diluyentes, una recuperadora de líquidos y licuables por absorción, una productora de asfalto y una para obtener parafinas por enfriamiento y cristalización.

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Como resultado del aumento en la demanda de crudo de Estados Unidos, México logró exportar 740 mil barriles por día, dejando una derrama económica a Pemex de 2 mil 400 millones de dólares para el mes de mayo.

El monto antes señalado, resulta el doble de lo obtenido el mismo mes del año pasado, cuando se obtuvo una ganancia de mil 127 millones de dólares. En febrero del 2014 se tuvo una derrama por exportación de crudo de dos mil 417 millones de dólares y desde entonces, no se tenía un ingreso tan elevado como el del reciente mes de mayo del 2022.

A diferencia de lo ocurrido en febrero del 2014, cuando la divisa estaba ubicada en 13.30 pesos, los ingresos en este año fueron más remunerados, pues el tipo de cambio para el mes de mayo del presente año fue de 19.69 pesos por dólar.

Durante el mes de mayo y con una exportación en promedio de 965 mil barriles por día, de acuerdo con el reporte de Pemex, 740 mil barriles por día fueron destinados al país del norte debido a la alta demanda de crudo, recortando el número de barriles exportados a Europa con 32 mil barriles por día y Asia con 192 mil barriles por día.

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