El 14 de mayo de 2026, la presidenta Claudia Sheinbaum anunció cambios significativos en el sector energético nacional. Víctor Rodríguez Padilla cedió la dirección general de Petróleos Mexicanos (Pemex) a Juan Carlos Carpio Fragoso, quien hasta entonces se desempeñaba como director de Finanzas de la institución. El movimiento, sin embargo, no implicó una salida del gobierno federal: en lugar de regresar a la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) como se había anticipado inicialmente, Rodríguez Padilla asumió la dirección del Instituto Nacional de Electricidad y Energías Limpias (INEEL), donde continuará su trayectoria en el sector energético.

Sheinbaum aclaró que la salida de Rodríguez Padilla de Pemex no obedece a diferencias operativas, sino al cumplimiento de un compromiso personal establecido desde el inicio del sexenio. La mandataria precisó que, cuando lo invitó a encabezar la petrolera tras ganar las elecciones de junio de 2024, ambos acordaron que su gestión tendría una duración de año y medio. Fue el propio Rodríguez Padilla quien se acercó a la presidenta para recordarle ese acuerdo y manifestar su deseo de retornar a la Facultad de Ingeniería de la UNAM.

Logros en Pemex y el contexto de su salida

La gestión de Rodríguez Padilla al frente de Pemex estuvo marcada por avances financieros notables en un entorno de presiones estructurales. Dejó a la empresa con una deuda financiera de aproximadamente 79,000 millones de dólares, una reducción de 7.8% frente a los 85,200 millones registrados al cierre de 2025, lo que representó el nivel más bajo desde 2014. Además, durante su administración se avanzó en la regularización de pagos pendientes a proveedores y mejoró la perspectiva crediticia de la compañía, un hecho que no se registraba desde hacía más de una década.

Entre sus logros estructurales, Rodríguez Padilla impulsó la integración vertical de Pemex mediante la fusión de subsidiarias y la desaparición de filiales, proceso que habrá de continuar su sucesor. En materia de producción, destacó los proyectos Zama, Trion y Maloob en hidrocarburos líquidos, así como los proyectos Ixachi, Bakté y Burgos para incrementar la producción de gas natural.

No obstante, el contexto no estuvo exento de dificultades. En el primer trimestre de 2026, Pemex reportó pérdidas cercanas a los 46,000 millones de pesos y la empresa mantiene una deuda estimada en alrededor de 79,000 millones de dólares. El cambio directivo ocurrió un día después de que la calificadora Standard & Poor’s modificó de estable a negativa la perspectiva crediticia de la petrolera, y en un año marcado por incidentes en diversas refinerías, incluidos dos eventos con pérdidas humanas y un derrame de crudo en la Sonda de Campeche.

El INEEL: laboratorio estratégico para la soberanía energética

El Instituto Nacional de Electricidad y Energías Limpias es la institución que Rodríguez Padilla ahora encabeza. Creado por decreto del Ejecutivo Federal el 1 de diciembre de 1975 con el nombre de Instituto de Investigaciones Eléctricas, fue transformado en 2016 en el INEEL, adquiriendo un mandato más amplio orientado a las energías limpias y la transición energética.

Mediante el conocimiento y la experiencia de su personal, el INEEL realiza innovación, investigación y desarrollo tecnológico para dar soluciones integrales a las necesidades del sector energético de México. Sus objetivos principales abarcan la investigación, la innovación aplicada, el desarrollo tecnológico, la ingeniería y los servicios técnicos especializados en áreas como la eficiencia energética, la planeación y expansión del sistema eléctrico nacional, las energías renovables, la automatización y las nuevas tecnologías de información.

La visión institucional del INEEL apunta a convertirse en el instituto clave de investigación y formación de especialistas en ciencias de la energía, con el propósito de coadyuvar a la transición energética acelerada de México. En ese marco, la llegada de Rodríguez Padilla resulta estratégica: se trata de un especialista en política energética, petróleo, gas natural y transición energética, con más de cuatro décadas de experiencia y reconocimientos como el Premio Nacional de Investigación Económica Jesús Silva Herzog.

Un perfil académico con proyección internacional

Rodríguez Padilla es físico por la UNAM, con maestría en Ingeniería Energética y doctorado en Economía de la Energía por la Universidad de Grenoble. Su trayectoria combina la investigación académica con la consultoría para organismos internacionales: ha prestado sus servicios a la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), la Organización Latinoamericana de Energía (OLADE), Oxfam y la Iniciativa Climática México.

A este perfil se suma su posición en el ámbito regional. Actualmente, Rodríguez Padilla funge como presidente de la Asociación Mexicana de Energía para las Américas (AMENEER) para el período 2026-2028, impulsando proyectos de energía limpia en el continente. Esta red de contactos internacionales puede resultar un activo valioso para el INEEL en su objetivo de posicionarse como referente en investigación de energías renovables.

Para el gobierno de Sheinbaum, el nombramiento constituye una señal de continuidad en la política energética nacional: se mantiene a un funcionario de confianza dentro del gabinete en una posición donde sus capacidades técnicas y académicas tendrán mayor campo de acción que en la administración diaria de una empresa petrolera. El reto del nuevo director será traducir décadas de conocimiento en innovación aplicada que acelere la modernización del sistema eléctrico mexicano y consolide la soberanía energética del país.