La decisión se da tras la concesión de una licencia por parte de Washington, emitida el 13 de febrero, que permite retomar actividades de exploración y producción de crudo en Venezuela. Entre las empresas beneficiadas se encuentran Repsol, Chevron, BP, Shell y Eni.

¿Por qué aumentará la producción de Repsol en Venezuela?

El incremento previsto responde a un nuevo escenario operativo que, según la empresa, ofrece mejores condiciones que las registradas meses atrás. La licencia estadounidense elimina restricciones clave y abre la puerta a una mayor actividad petrolera en coordinación con autoridades locales.

La compañía considera que el margen de crecimiento es amplio y que el aumento del 50% es un objetivo realista en el corto plazo. Esta meta forma parte de un plan más amplio que contempla triplicar la producción en un horizonte de tres años, aunque el énfasis inmediato está en consolidar avances graduales.

¿Qué papel juega Estados Unidos en esta decisión?

El gobierno estadounidense autorizó la reanudación de operaciones como parte de un proceso más amplio de revisión de su política hacia Venezuela. La medida busca facilitar una mayor estabilidad en el sector energético y permitir la participación de empresas internacionales bajo ciertos lineamientos.

Este cambio regulatorio ocurre en un contexto de contactos diplomáticos recientes entre ambos países, que han comenzado a explorar una posible normalización de relaciones tras episodios de alta tensión política y económica.

¿Cómo evalúa Repsol el contexto actual en Venezuela?

Desde la perspectiva de la empresa, la situación en Venezuela muestra señales de mejora en comparación con semanas anteriores. La energética española identifica un entorno más favorable para operar y avanzar en proyectos de producción, siempre en coordinación con las autoridades del país.

Repsol ha señalado que mantiene una cooperación estrecha con el gobierno venezolano para asegurar que el incremento en la producción contribuya a la estabilidad social y al desarrollo económico, dentro del marco permitido por la licencia internacional.

¿Qué impacto tendrá esta decisión en el sector energético?

El aumento en la producción de Repsol en Venezuela podría generar efectos relevantes en el sector energético regional. La reactivación de operaciones por parte de varias compañías internacionales implica mayor actividad, inversión y movimiento en la industria petrolera venezolana.

Además, el retorno de estas empresas puede influir en la capacidad productiva del país, que ha enfrentado limitaciones técnicas y financieras en los últimos años. La medida también podría sentar un precedente para futuras decisiones regulatorias relacionadas con sanciones y licencias.

¿Cuál es el contexto político entre Estados Unidos y Venezuela?

Estados Unidos y Venezuela iniciaron recientemente un proceso para retomar contactos diplomáticos, tras un periodo marcado por confrontaciones y decisiones unilaterales. En este contexto, Washington ha manifestado interés en redefinir su relación con Caracas, particularmente en el ámbito energético.

Este proceso se da luego de eventos de alto impacto político, incluyendo acciones militares y declaraciones públicas sobre el control y destino del petróleo venezolano, que involucraron directamente al presidente Nicolás Maduro y al entonces mandatario estadounidense Donald Trump.

¿Qué sigue para la producción petrolera en Venezuela?

En el corto plazo, el enfoque estará en ejecutar los planes de incremento autorizados por la licencia y en evaluar su viabilidad operativa. Para Repsol, el objetivo inmediato es consolidar el aumento del 50% en la producción y sentar las bases para un crecimiento sostenido.

La evolución de este proceso dependerá tanto de factores técnicos como de la estabilidad del marco político y diplomático. Por ahora, la producción de Repsol en Venezuela se perfila como uno de los indicadores clave para medir el alcance real de esta nueva etapa en el sector energético del país.

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La incautación corresponde a un buque cisterna identificado como Verónica, el sexto navío interceptado en las últimas semanas por autoridades estadounidenses. El barco había transportado petróleo venezolano o mantenía vínculos previos con ese comercio, según fuentes oficiales que solicitaron el anonimato.

¿Dónde y cómo ocurrió la incautación del buque petrolero?

La operación se realizó en aguas del Caribe durante las primeras horas del día. El Comando Sur del ejército de Estados Unidos confirmó que la detención del buque se llevó a cabo antes del amanecer y que no se registraron incidentes durante el abordaje.

Las autoridades señalaron que el buque Verónica operaba en violación a las restricciones impuestas por la administración estadounidense. De acuerdo con el Comando Sur, el navío desafiaba la cuarentena establecida para embarcaciones sancionadas que navegan en la región del Caribe.

¿Por qué Estados Unidos incauta buque petrolero vinculado a Venezuela?

La incautación forma parte de una estrategia más amplia impulsada por el gobierno de Donald Trump para restringir la salida de petróleo venezolano fuera de los canales que Washington considera legales. Las autoridades estadounidenses sostienen que cualquier exportación de crudo desde Venezuela debe realizarse bajo coordinación y autorización específicas.

Estados Unidos incauta buque petrolero en el marco de una política que busca debilitar las fuentes de financiamiento del régimen venezolano y ejercer control sobre el comercio energético del país sudamericano, según han reiterado funcionarios militares y civiles.

¿Qué relación tiene esta operación con la situación política en Venezuela?

Las incautaciones comenzaron como parte de una campaña de presión directa contra el entonces presidente venezolano Nicolás Maduro. Esta estrategia culminó el 3 de enero con la intervención de fuerzas estadounidenses en Venezuela para detener a Maduro y a su esposa, según la información difundida por fuentes oficiales.

¿Qué relación tiene esta operación con la situación política en Venezuela?

Desde ese momento, Donald Trump ha afirmado que Estados Unidos planea mantener el control de los recursos petroleros venezolanos de manera indefinida. El objetivo declarado es reconstruir una industria petrolera que, de acuerdo con Washington, se encuentra severamente deteriorada.

¿Qué tipo de barcos han sido interceptados por Estados Unidos?

Los buques interceptados hasta ahora estaban sujetos a sanciones estadounidenses o formaban parte de lo que las autoridades describen como una “flota en la sombra”. Estas embarcaciones no reguladas suelen ocultar su origen para transportar petróleo de países productores sancionados, entre ellos Venezuela, Irán y Rusia.

En la semana previa a esta operación, Estados Unidos capturó un petrolero con bandera rusa tras seguirlo durante más de dos semanas a través del océano Atlántico. Durante ese operativo, el buque era monitoreado por un submarino ruso, lo que elevó la tensión diplomática entre Washington y Moscú.

¿Qué reacciones internacionales han provocado estas incautaciones?

La captura del petrolero con bandera rusa fue condenada por el gobierno de Moscú, que criticó la acción estadounidense. No obstante, las autoridades de Estados Unidos han mantenido su postura de reforzar los controles marítimos sobre embarcaciones vinculadas al comercio petrolero de países sancionados.

Estados Unidos incauta buque petrolero en un contexto de creciente vigilancia naval, lo que refleja una escalada en la aplicación de sanciones y en la supervisión de rutas energéticas estratégicas.

¿Qué importancia tiene la reunión entre Trump y María Corina Machado?

La más reciente incautación se produjo antes del primer encuentro cara a cara entre Donald Trump y María Corina Machado desde la caída de Nicolás Maduro. Trump ha descrito previamente a Machado como una figura destacada de la oposición venezolana.

Sin embargo, el mandatario estadounidense ha descartado que Machado encabece el gobierno venezolano tras el derrocamiento de Maduro, al considerar que no cuenta con el respaldo interno suficiente. Una evaluación clasificada de la CIA presentada a Trump concluyó que los sectores leales al antiguo régimen eran los mejor posicionados para preservar la estabilidad en el país.

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El cargo Estados Unidos incauta buque petrolero vinculado a Venezuela antes de reunión clave con la oposición apareció primero en Energía y Ecología.

En el primer párrafo de la orden se establece que los recursos derivados de la venta de petróleo pertenecen al Estado venezolano, pero permanecerán bajo resguardo de Estados Unidos para fines gubernamentales y diplomáticos. Por ello, no podrán ser reclamados por acreedores privados ni utilizados en litigios.

¿Por qué Estados Unidos bloqueó embargos sobre los ingresos petroleros de Venezuela?

La Casa Blanca informó que la decisión busca evitar que los ingresos por crudo venezolano sean incautados por terceros, lo que, a juicio del gobierno estadounidense, pondría en riesgo sus esfuerzos para influir en la estabilidad económica y política del país sudamericano.

El documento oficial señala que permitir embargos o demandas judiciales sobre esos fondos representaría una amenaza inusual y extraordinaria para los intereses de Estados Unidos. Bajo este argumento, la administración Trump justificó la aplicación de poderes de emergencia para proteger los recursos.

El decreto fue hecho público el sábado y se sustenta en la Ley de Emergencias Nacionales y en la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional, instrumentos legales que permiten al Ejecutivo estadounidense restringir el uso de activos extranjeros en determinadas circunstancias.

¿Cómo justifica Trump el control de los ingresos por crudo venezolano?

En la orden ejecutiva se explica que, si los recursos derivados del petróleo venezolano quedaran sujetos a procesos judiciales, se debilitarían las acciones de Washington para incidir en la reconstrucción institucional y económica de Venezuela.

¿Cómo justifica Trump el control de los ingresos por crudo venezolano?

El presidente Trump señaló que su gobierno está actuando para garantizar que esos fondos no sean desviados y permanezcan bajo supervisión estadounidense. A través de redes sociales, afirmó que su administración trabaja para devolver estabilidad y riqueza a Venezuela, en un mensaje dirigido tanto al público venezolano como a actores internacionales.

¿Qué impacto tiene la medida en la inversión petrolera en Venezuela?

La decisión presidencial ocurre en un contexto de cautela entre las principales compañías petroleras internacionales. Ejecutivos del sector han advertido que la inestabilidad política y jurídica en Venezuela limita seriamente las posibilidades de inversión privada.

Durante una reunión reciente con el mandatario estadounidense, directivos de empresas energéticas expresaron que las condiciones actuales del país no ofrecen garantías suficientes para nuevos proyectos. La falta de marcos comerciales claros y el historial de expropiaciones y sanciones fueron señalados como factores clave.

¿Qué papel juegan las petroleras estadounidenses en la estrategia de Washington?

El gobierno de Trump ha señalado que atraer inversión de compañías petroleras estadounidenses es una prioridad para avanzar en la reconstrucción de la infraestructura energética venezolana. Para ello, el presidente aseguró a los ejecutivos que cualquier operación se realizaría bajo coordinación directa con Estados Unidos y no con autoridades venezolanas.

Esta postura busca reducir los riesgos asociados a décadas de incertidumbre política, sanciones económicas y conflictos legales que han afectado al sector energético del país sudamericano.

¿Cómo ha intervenido Estados Unidos en las exportaciones de petróleo venezolano?

En los últimos meses, la administración Trump ha intensificado su control sobre el petróleo venezolano. Estados Unidos ha incautado buques tanque que transportaban crudo y ha asumido la supervisión de la venta de entre 30 y 50 millones de barriles que estaban previamente sancionados.

Además, el gobierno estadounidense ha manifestado su intención de mantener el control de las ventas de petróleo venezolano a nivel global de forma indefinida, reforzando su influencia sobre los ingresos por crudo venezolano y su destino final.

Estas acciones consolidan una política energética y diplomática que coloca a Washington como actor central en el manejo de los recursos petroleros de Venezuela, mientras se mantiene el debate internacional sobre la soberanía, la legalidad y el impacto económico de estas medidas.

El cargo Trump protege ingresos por crudo venezolano y frena embargos en tribunales de Estados Unidos apareció primero en Energía y Ecología.

Un mercado con “colchón” de barriles

En las horas posteriores al anuncio, los crudos Brent y el West Texas Intermediate (WTI) se movieron con sobresaltos, pero nada que ver con crisis anteriores en Medio Oriente. Bancos de inversión y casas de análisis describen un mercado con oferta abundante y proyecciones de producción mundial por encima de la demanda en 2026, lo que funciona como un colchón frente a interrupciones puntuales en Venezuela. Ocho grandes productores mantuvieron sin cambios sus planes de bombeo para el primer trimestre, una señal de que, más allá del ruido geopolítico, no ven riesgo inmediato de escasez.​

El peso real de Venezuela en el tablero

El contraste entre el poder potencial y el peso real de Venezuela se volvió el dato incómodo de esta crisis. El país acumula alrededor de 303 mil millones de barriles de reservas probadas, pero su producción se hundió tras años de colapso operativo, corrupción y sanciones financieras que cerraron el acceso a capital y tecnología.

Hoy, la contribución venezolana al suministro global se mantiene por debajo del 1%, un nivel que permite al mercado seguir de pie incluso si los flujos se interrumpen unos meses. La discusión de fondo ya no gira solo en torno a cuánto bombea Venezuela hoy, sino a cuánto podría bombear en cinco o diez años si se recompone el aparato petrolero.

Además, el petróleo venezolano, a diferencia del petróleo proveniente de Medio Oriente, es considerado “amargo”, esto es que cuenta con demasiado azufre, por lo que su proceso de refinación es más largo para cumplir con las normas internacionales.​

Trump, las reservas y el apetito de las petroleras

En ese escenario, Donald Trump se colocó en el centro del tablero al prometer que Estados Unidos “tomará el control” del petróleo venezolano y llamará a grandes compañías a reconstruir la infraestructura de Venezuela. La idea entusiasma a firmas que durante décadas operaron en la Faja del Orinoco y salieron expulsadas por el chavismo, pero también choca con un terreno minado: riesgo político alto, instituciones débiles para acceder a un crudo que requiere inversiones costosas para ser rentable. Analistas consultados por medios especializados advierten que, sin un nuevo marco jurídico creíble y garantías para repatriar utilidades, cualquier plan de “retorno” masivo de capital va a contar con largo horizonte de inversiones y cuenta con muchas posibilidades de quedar atorado en los trámites.​

Wall Street, el “efecto Maduro” y la oferta del futuro

La captura de Maduro: el futuro energético en disputa también se lee en los movimientos de Wall Street. Por un lado, suben las acciones de petroleras y empresas de servicios que podrían recibir contratos si se reabre el sector venezolano; por otro, muchos inversionistas descuentan un posible sesgo bajista de largo plazo, bajo el supuesto de que una Venezuela estabilizada podría duplicar o incluso triplicar su producción con apoyo extranjero. Algunas proyecciones colocan ese salto en un horizonte de cinco a diez años, suficiente para empujar los precios a la baja y obligar a la OPEP a renegociar cuotas si no quiere ver otra vez un exceso de barriles inundando el mercado.​

Al final, lo que empezó como una operación militar terminó abriendo una pelea más silenciosa por quién se queda con la renta del subsuelo venezolano. Entre reservas gigantes, infraestructura oxidada y una sociedad exhausta, el futuro energético del país ya no se discute solo en Caracas, sino también en Washington, en las sedes de las petroleras y en los comités que deciden cuánto crudo entra al mercado cada día.

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Las cifras oficiales de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) colocan a Venezuela como el principal almacén de petróleo a escala mundial. Sin embargo, problemas operativos, financieros y estructurales han limitado la capacidad del país para transformar sus recursos en producción sostenida.

¿Cuántas reservas de petróleo tiene Venezuela según la OPEP?

Las reservas de petróleo en Venezuela ascienden a 303.2 mil millones de barriles de crudo probados. Este volumen representa alrededor del 19.4 por ciento del total de las reservas mundiales registradas por la OPEP.

La magnitud de estas cifras coloca a Venezuela muy por encima de cualquier otro país productor. Ninguna nación concentra una proporción tan alta del petróleo disponible a nivel global, lo que convierte al territorio venezolano en un punto estratégico dentro del mercado energético internacional.

Este volumen se mantiene prácticamente estable en los reportes recientes, lo que confirma que, al menos en términos de recursos en el subsuelo, Venezuela conserva una posición dominante.

¿Cómo se comparan las reservas venezolanas con las de México y Estados Unidos?

La diferencia entre las reservas venezolanas y las de otros países del continente es significativa. México reportó al cierre de 2024 alrededor de 5.1 mil millones de barriles de reservas probadas de petróleo ante la OPEP.

Esto implica que Venezuela dispone de casi 60 veces más crudo que México en términos de reservas certificadas. La brecha evidencia el contraste entre la disponibilidad de recursos y la capacidad productiva de ambos países.

En el caso de Estados Unidos, las reservas probadas se ubicaron en aproximadamente 45 mil millones de barriles. Aun con esta cifra, Venezuela cuenta con 6.7 veces más reservas petroleras que la mayor economía del mundo.

¿Cómo se comparan las reservas venezolanas con las de México y Estados Unidos?

¿Qué países se acercan a Venezuela en volumen de reservas petroleras?

El competidor más cercano a Venezuela en términos de reservas es Arabia Saudita, con 267.2 mil millones de barriles de petróleo probados. Aunque la diferencia es menor que con otros países, Venezuela mantiene la delantera.

Otros países con grandes volúmenes de crudo en el subsuelo son Irán, con 208.6 mil millones de barriles; Iraq, con 145 mil millones; Emiratos Árabes Unidos, con 113 mil millones, y Kuwait, con 101 mil millones.

Este grupo concentra una parte sustancial del petróleo mundial, pero ninguno alcanza el nivel de las reservas de petróleo en Venezuela, que continúan encabezando la lista global.

¿Por qué Venezuela produce menos petróleo pese a sus enormes reservas?

A pesar de contar con las mayores reservas, la producción petrolera venezolana se encuentra en niveles bajos. El principal factor señalado es el deterioro operativo de Petróleos de Venezuela (PDVSA), la empresa estatal encargada de la explotación del crudo.

Problemas de mantenimiento, falta de inversión, infraestructura obsoleta y limitaciones técnicas han reducido la capacidad de extracción y refinación. Esta situación ha impedido que el país convierta su riqueza petrolera en mayores volúmenes de producción.

La brecha entre reservas y producción es una de las más marcadas dentro de la OPEP, lo que refleja una desconexión entre el potencial energético y la realidad operativa.

¿Cuánto petróleo produjo Venezuela durante 2025?

Entre enero y agosto de 2025, la producción promedio de petróleo de Venezuela se ubicó en 963 mil barriles diarios, según datos de la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA).

Esta cifra contrasta con los niveles históricos del país. En 1997, Venezuela registró una producción promedio de 3 millones 181 mil barriles diarios, uno de los picos más altos de su historia petrolera.

La caída en la producción ha sido sostenida durante las últimas décadas, alejando al país de su papel tradicional como uno de los principales exportadores de crudo.

¿Cómo se compara la producción venezolana con la de Pemex?

Incluso con sus propios problemas financieros, Petróleos Mexicanos (Pemex) produce actualmente más hidrocarburos que Venezuela. Durante 2025, la producción promedio de Pemex rondó 1 millón 633 mil barriles diarios de hidrocarburos líquidos.

De ese total, aproximadamente 1 millón 367 mil barriles corresponden a petróleo crudo, mientras que el resto son condensados. Aun así, la cifra supera con claridad la producción venezolana.

Este contraste refuerza la idea de que las reservas de petróleo en Venezuela no se traducen automáticamente en mayor producción ni en liderazgo operativo.

¿Qué implicaciones tiene el anuncio de Estados Unidos sobre el control de las reservas?

Tras la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro, el gobierno de Estados Unidos, encabezado por Donald Trump, anunció su intención de tomar control de las reservas petroleras del país sudamericano.

La estrategia planteada incluye la participación de empresas estadounidenses para reconstruir la industria petrolera venezolana. El objetivo sería reparar infraestructura deteriorada y reactivar la producción de crudo.

Este anuncio ha colocado nuevamente a las reservas de petróleo en Venezuela en el centro del debate internacional, no solo por su volumen, sino por su relevancia geopolítica y económica.

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¿Por qué ocurrió el abordaje en el petrolero Centuries?

La Casa Blanca afirmó que el petrolero transportaba petróleo venezolano sujeto a sanciones internacionales impuestas a la empresa estatal Petróleos de Venezuela. De acuerdo con la versión oficial del gobierno estadounidense, la embarcación operaba como parte de una red vinculada al traslado ilícito de crudo.

Autoridades estadounidenses señalaron que el buque usaba una “falsa bandera” y que estaría involucrado en actividades irregulares relacionadas con el comercio petrolero. Esta postura fue publicada en respuesta a análisis periodísticos que cuestionaron el sustento legal del operativo.

¿Quién es el propietario del buque y cuál era su destino?

El navío pertenece a un comerciante radicado en China, de acuerdo con reportes difundidos por un medio estadounidense. Dichos reportes indicaron que la embarcación traslada petróleo desde Venezuela a refinerías ubicadas en territorio chino.

El buque navega bajo bandera panameña y difiere del caso del petrolero Skipper, que fue abordado por Estados Unidos el 10 de diciembre. Este último sí figuraba entre las embarcaciones sancionadas por el Departamento del Tesoro y navegaba con una bandera falsificada.

¿Quién es el propietario del buque y cuál era su destino?

¿Cómo justificó Estados Unidos el abordaje del buque petrolero Centuries?

La operación se realizó sin orden de registro, lo que generó dudas sobre su fundamento legal. No obstante, fuentes estadounidenses señalaron que la acción se respalda en una norma marítima internacional conocida como derecho de visita.

De acuerdo con esta disposición, un buque de guerra puede realizar inspecciones si existe sospecha de actividades ilegales. Esta explicación se presentó ante señalamientos sobre el uso indebido de autoridad en aguas internacionales.

La Casa Blanca mantuvo su postura y aseguró que el procedimiento se ajustó al marco legal aplicable. En este contexto, el abordaje del buque petrolero Centuries sigue en evaluación jurídica y política debido a su impacto internacional.

¿Cómo reaccionó el gobierno de Venezuela tras la intervención?

El gobierno venezolano condenó el operativo y lo calificó como un secuestro, acompañado del robo de activos y de la desaparición forzada de la tripulación. Esta postura fue difundida mediante un comunicado oficial dirigido a Estados Unidos.

Las autoridades venezolanas catalogaron el hecho como piratería y denunciaron la violación de normas de derecho internacional. Además, anunciaron que presentarán denuncias ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y otras instancias internacionales.

¿Cuál es la postura del gobierno chino ante el incidente?

Un portavoz de la embajada china en Estados Unidos manifestó que no contaba con información adicional sobre el abordaje. También recordó que su gobierno se opone a las sanciones unilaterales y a disposiciones que considera contrarias al derecho internacional.

De acuerdo con la embajada, Venezuela mantiene el derecho a establecer relaciones de cooperación con otros países. Esta postura se hizo pública tras la controversia generada por el abordaje del buque petrolero Centuries.

El cargo ¿Qué pasó durante el abordaje del buque petrolero Centuries cerca de Venezuela y por qué Estados Unidos defiende la operación? apareció primero en Energía y Ecología.

La operación se inscribe en la campaña anunciada por Donald Trump para impedir el tránsito de buques vinculados al comercio de crudo venezolano, en un esfuerzo por cortar fuentes de ingreso al gobierno de Nicolás Maduro. La interdicción se realiza en medio de un despliegue inusual de medios navales estadounidenses en el Caribe, que incluye al portaaviones USS Gerald R. Ford y varios buques escolta, lo que ha sido leído como una señal de presión militar y política ampliada.​

Bloqueo de facto al petróleo venezolano

Washington intercepta otro buque frente a Venezuela mientras crecen las denuncias de que se configura un bloqueo de facto al petróleo del país sudamericano. Tras la captura del Skipper, un gran petrolero sancionado por sus vínculos previos con Irán, funcionarios estadounidenses reconocieron que, en los hechos, se ha instalado un embargo marítimo: varias embarcaciones cargadas con crudo venezolano permanecen inmovilizadas en aguas cercanas al país para evitar el riesgo de ser incautadas por las autoridades de Estados Unidos. El Skipper habría zarpado del terminal de Jose con más de un millón de barriles de crudo pesado y estaba bajo sanciones desde 2022, lo que lo convirtió en blanco prioritario de la campaña de presión.​

Mientras tanto, otra nave sancionada, identificada como Hyperion y registrada bajo bandera de Gambia, fue rastreada entrando a aguas venezolanas pese a la amenaza de un “bloqueo total y completo” contra los buques que transporten petróleo venezolano, emitida por Trump. Aunque algunas compañías, como Chevron, mantienen permisos específicos para mover crudo venezolano en el marco de licencias limitadas, la presión se ha trasladado a los transportistas y a las rutas marítimas que sostienen la economía de Caracas, generando incertidumbre sobre futuros envíos.​

Escalada militar y amenaza de ataques en tierra

La ofensiva marítima forma parte de una estrategia más amplia, que incluye ataques a presuntos barcos de narcotráfico en el Caribe y frente a la costa venezolana, presentada por Trump como una extensión de la “guerra” contra los cárteles. Desde septiembre se han registrado al menos 28 ataques contra embarcaciones acusadas de transportar drogas, con un saldo de más de cien muertos, en operaciones que mezclan dispositivos navales, aeronaves y fuerzas especiales en mar abierto.​

En paralelo, el mandatario ha amenazado con autorizar “golpes en tierra” contra objetivos vinculados al narcotráfico o a la estructura de poder de Maduro, lo que alimenta los temores de una confrontación directa con Venezuela. Autoridades venezolanas califican la captura de buques petroleros como “acto de piratería” y “robo a mano armada” en alta mar, y han advertido que acudirán a instancias internacionales para denunciar lo que consideran una violación del derecho marítimo y de su soberanía económica.​

Reacción de Caracas y reacomodo regional

El gobierno venezolano sostiene que estas operaciones buscan asfixiar aún más una economía debilitada por años de sanciones y caída en la producción de hidrocarburos, dificultando tanto las exportaciones como la obtención de divisas. En respuesta al aumento de interdicciones, la Armada venezolana ha comenzado a escoltar algunas embarcaciones que cargan petróleo en sus puertos, en abierto desafío al “bloqueo” anunciado desde Washington y como intento de disuasión frente a futuras incautaciones.​

Gobiernos y analistas de la región advierten que el patrón de interceptar buques —tanto sancionados como no sancionados, pero que transportan crudo venezolano— puede sentar un precedente delicado para el comercio marítimo global y para la seguridad jurídica de navieras y aseguradoras. También alertan sobre el impacto en países que dependen del petróleo venezolano, así como en la estabilidad de rutas por donde circulan mercancías, combustibles e incluso migrantes que huyen de la crisis y pueden quedar atrapados en medio de esta nueva disputa marítima.​

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Washington confisca combustible a Cuba: el caso del Skipper

La maniobra, Washington confisca combustible a Cuba que transportaba el buque Skipper, que quedó bajo control de fuerzas estadounidenses frente a las costas de Venezuela. Según reportes internacionales, la nave formaba parte de una red de suministro que, desde hace años, sostiene una porción clave del consumo de combustible de la isla.

En el marco de los acuerdos energéticos entre Caracas y La Habana. Washington argumenta que el petrolero tiene sanciones y está vinculado a esquemas ilícitos de transporte de crudo. Por dicha razón, su carga se confiscó y se redirigió a puertos estadounidenses. La operación se presenta como un “golpe ejemplar” a las finanzas venezolanas y al apoyo energético a Cuba. Hay diversos analistas advirtiendo el porqué de Washington confisca combustible a Cuba como parte de una estrategia de máxima presión sostenida.

Reacción de La Habana y acusaciones de “piratería”

En Cuba, la respuesta oficial resultó inmediata. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba, a través de comunicados y declaraciones, calificó el decomiso como un “acto de piratería” y un nuevo capítulo de la “guerra económica” contra la isla. Desde el Palacio de la Revolución, Miguel Díaz-Canel habló de “terrorismo marítimo” y subrayó que la operación afecta directamente un sistema energético ya deteriorado, marcado por apagones prolongados, escasez de combustible y un transporte público al límite.

Para el gobierno cubano, la confiscación no solo refuerza el cerco económico, sienta un precedente peligroso: una potencia se arroga la facultad de interrumpir el flujo de recursos entre países en aguas internacionales.

Venezuela y la disputa por la soberanía energética

En Caracas, el discurso es igual de crítico. Autoridades venezolanas han denunciado que el Skipper transportaba petróleo dentro de un marco de acuerdos soberanos con Cuba y que el cargamento no se dirigía al mercado estadounidense. Entonces, la operación es extensión extraterritorial del poder de Washington sobre las rutas marítimas regionales. Esto impacta directamente la capacidad de exportación de Venezuela.

Voces especializadas alertan de que el decomiso del buque puede disuadir a navieras y aseguradoras de participar en futuros envíos de crudo hacia la isla, encareciendo costos y elevando riesgos en cada operación. En un momento en que Venezuela busca recomponer su industria petrolera, la acción se lee como un mensaje directo a cualquier actor que mantenga vínculos con su sector energético.

Impacto en la población cubana y el tablero regional

Más allá de la disputa diplomática, el golpe se siente con fuerza en la vida cotidiana cubana. Cada envío perdido significaría menos margen para generar electricidad, abastecer el transporte y sostener la actividad productiva en medio de una crisis económica prolongada. La dependencia estructural del petróleo venezolano convierte la confiscación del Skipper en un eslabón más de una cadena de vulnerabilidades que ya se traducen en largas jornadas sin luz y en una movilidad interna cada vez más precaria.

En el ámbito regional, la medida refleja la política de Estados Unidos bajo el liderazgo de Donald Trump. Aplica un doble rasero: mientras se estrangula el flujo de crudo hacia La Habana, otros aliados con cuestionados historiales democráticos operan sin temor a que sus buques sean detenidos en alta mar.

Para críticos de la estrategia estadounidense, el caso del Skipper confirma que el pulso por el control energético del Caribe se libra también en los corredores marítimos donde se define quién puede, y quién no, mover su petróleo.

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Así, quedó prohibida toda transacción entre individuos y entidades estadunidenses con Libre Abordo y su filial, Schlager Business Group, además de Olga María Zepeda Esparza, Verónica Esparza García y Joaquín Leal Jiménez, copropietarios de dichas compañías.

El gobierno de EU sancionó a tres personas y dos empresas mexicanas.

Leal Jiménez es señalado de cooperar con el colombiano Alex Saab, detenido en Cabo Verde y considerado “testaferro” de Maduro, para hacer esas reventas de crudo, principalmente en Asia.

Las transacciones se dieron dentro del programa “petróleo por alimentos”, exento de sanciones. Sin embargo, para EU esta acción fue simulada y la estrategia nunca resultó en entregas de comida para Venezuela.

Bloqueo internacional

Santiago Nieto, titular de la Unidad de Inteligencia Financiera, dijo que México también está sobre Libre Abordo, contratada por Maduro para distribuir agua a cambio de petróleo. “Existe un bloqueo internacional por parte de EU hacia el petróleo venezolano. Ahí Rocío Nahle, secretaria de Energía, fue quien nos hizo el planteamiento sobre este tema”, detalló.

El organismo gubernamental estadunidense señaló directamente a las compañías Libre Abordo, empresa mexicana de trading especializada en intercambios de ayuda humanitaria por petróleo, y su filial Schlager Business Group, además de Olga María Zepeda Esparza, Verónica Esparza García y Joaquín Leal Jiménez, copropietarios de las mencionadas empresas, que a partir de ahora tienen prohibido hacer negocios con Estados Unidos o ciudadanos estadounidenses.

Son señalados de participar en una red que ayuda a Venezuela a evadir las sanciones contra su sector petrolero impuestas por Washington para presionar la salida del mandatario Nicolás Maduro.

Nuevos intermediarios asiáticos

En un comunicado, el Departamento del Tesoro aseguró que, entre febrero y marzo, los líderes de Petróleos de Venezuela (PDVSA) y el Ministerio de Petróleo de Venezuela buscaron nuevos intermediarios para facilitar la venta de crudo a compradores principalmente ubicados en Asia.

Libre Abordo acordó con PDVSA para facilitar la reventa de una cantidad significativa de petróleo crudo en un esquema para evadir las sanciones estadunidenses”, aseguró.

Libre Abordo y Schlager Business Group comenzaron a recibir crudo venezolano para su reventa en los mercados asiáticos a finales del año pasado, después de firmar dos contratos con el gobierno de Maduro a mediados de 2019.

Pacto de petróleo por alimentos

El acuerdo se enmarcó en un pacto de petróleo por alimentos exento de las sanciones de Estados Unidos. Las empresas mexicanas pretendían suministrar a Venezuela 210 mil toneladas de maíz como parte del acuerdo.

La sanción también es para las empresas Libre Abordo y Schlager Business Group y otras bajo su control.

EU también coloca al colombiano Alex Saab, señalado como testaferro de Nicolás Maduro en el reciente negocio que había realizado PDVSA.

Desde marzo de 2019, Alex Saab y su socio Álvaro Pulido están bloqueados del sistema financiero mexicano. Además del ministro del Poder Popular de Petróleo, Tareck El Aissami.

De acuerdo con funcionarios estadunidenses, Joaquín Leal y Alex Saab —recientemente detenido en Cabo Verde—, vendieron crudo venezolano bajo la pantalla de un programa de intercambio que nunca resultó en la entrega de alimentos a Venezuela.

Incluyendo a las mexicanas, ocho empresas extranjeras fueron sancionadas por el mismo motivo.

Desde que comenzaron los envíos de petróleo, Libre Abordo y Schlager recibieron unos 30 millones de barriles de petróleo venezolano, según los documentos de exportación de PDVSA.

A pesar de que el petróleo se cambió por unos 500 camiones cisterna, nunca se suministraron alimentos, ya que los bajos precios del crudo afectaron el calendario de entrega acordado originalmente, según las empresas.

El Departamento del Tesoro de EU aseguró que, a principios de este año, tanto Libre Abordo como Schlager Business Group representaron al menos 3% de las exportaciones de hizo la petrolera venezolana, sin embargo, dijo que para abril la cifra aumentó a 40 por ciento.

Reventa de pretróleo

Libre Abordo jugó un papel importante ayudando a PDVSA a liquidar una cantidad importante de su inventario y agotar su limitado almacenamiento de petróleo”, la empresa “aseguró que estaba en bancarrota, pero extrajo y revendió más de 30 millones de petróleo crudo”.

Medios de comunicación dieron a conocer que Libre Abordo realizó la primera de varias entregas de camiones cisternas en Venezuela. Los camiones están destinados para transportar agua potable a las comunidades más marginadas del país sudamericano.

El cargo EU sanciona a empresas mexicanas por comercializar petróleo venezolano apareció primero en Energía y Ecología.

En la lista negra se encuentran la empresa mexicana Libre Abordo y Schlager Business Group, así como sus copropietarios, la mexicana Olga María Zepeda Esparza y su madre, Verónica Esparza García.

Al mexicano Joaquín Leal Jiménez también se le acusa de negociar la reventa de millones de barriles de crudo venezolano, aunque ninguna de las compañías tenían experiencia previa en el mercado de petróleo.

El Departamento del Tesoro dijo en un comunicado que impuso sanciones a tres individuos, ocho entidades extranjeras y dos embarcaciones por actividades relacionadas con una red que intentaba eludir las sanciones estadounidenses a Venezuela, con las que Washington busca presionar al presidente de Nicolás Maduro.

“La explotación de los recursos naturales de Venezuela, incluido el petróleo, en beneficio del régimen ilegítimo del presidente Maduro y sus compinches es inaceptable”.

“El régimen ilegítimo de Maduro creó una red secreta para evadir las sanciones, que el Tesoro ha expuesto ahora”, dijo Justin G. Muzinich, el subsecretario del Tesoro del gobierno de Trump, en el comunicado.

Acusa a las compañías y sus propietarios de exportar principalmente a países asiáticos cerca de 30 millones de barriles -valorados en más de 300 millones de dólares- propiedad de Petróleos de Venezuela, la empresa estatal de petróleo del país sudamericano.

La sanción es la primera medida formal contra compañías mexicanas involucradas en el comercio de petróleo venezolano.

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